Een prototype laten maken bij Superellipse
Van schets naar tastbaar model.
Snel, doordacht en klaar om te testen.
Een prototype is de snelste manier om te weten of je product werkt. Niet op papier, maar in de praktijk. Bij Superellipse Product Lab bouwen we fysieke, digitale en hybride prototypes in onze eigen ateliers in Mechelen en Antwerpen.
Ben je klaar om een prototype te laten maken?
Met deze 10 vragen weet je meteen waar je staat en wat je nog mist voor een succesvol prototype.
Wat is een prototype?
Een prototype is een werkende of visuele versie van je product, gemaakt vóór de eigenlijke productie. Het doel is concreet: testen wat je niet op tekening kan zien. Hoe voelt het in de hand? Werkt het mechanisme zoals bedacht? Klopt de ergonomie? Past het in het gebruiksscenario?
Een prototype is geen eindproduct. Het is een instrument om slimme keuzes te maken. En om fouten te ontdekken op het moment dat ze nog weinig kosten.
Prototyping is een vast onderdeel van elk serieus productontwikkelingstraject. Zowel voor gloednieuwe producten als voor verbeterde versies van bestaande producten.
Welk type prototype heb je nodig?
Niet elk prototype heeft hetzelfde doel. De keuze hangt af van wat je wil leren.
Visueel prototype
Een visueel prototype toont hoe het product eruitziet: vorm, proporties, kleur, afwerking. Ideaal voor presentaties aan investeerders of interne stakeholders. Of om na te gaan of het ontwerp aansluit bij de merkidentiteit.
Functioneel prototype
Een functioneel prototype test of het product werkt zoals bedoeld. Het simuleert de mechanische, elektronische of digitale werking. Geschikt voor gebruikerstests en technische validatie.
Proof of concept (POC)
Een POC toont aan dat een technisch concept haalbaar is. Het gaat niet over de definitieve vorm, maar over de vraag: werkt dit principe? Compact, snel en gericht op één specifieke vraag.
Hybride prototype
Fysiek product met een digitale interface, een connected device, een phygital product. Superellipse bouwt prototypes waarbij hardware en software samen werken. Industrial design, elektronica en digitale interfaces in één team.
Virtueel prototype
Een fotorealistisch 3D-model of een interactieve digitale simulatie. Geen fysiek object, maar toch visueel en functioneel testbaar. Geschikt als eerste validatiestap vóór je investeert in materiaal.
Hoe bouwen we een prototype?
In ons eigen prototyping atelier in Mechelen combineren we meerdere technieken. Dat betekent dat we snel kunnen schakelen: een eerste model printen, testen, bijsturen en opnieuw printen zonder wachttijden bij externe partijen. De keuze van techniek hangt af van het type product, de gewenste nauwkeurigheid en wat je wil leren van het prototype.
Case study: Luminex
Van concept tot productie-klaar prototype: hoe we Luminex hielpen hun product te valideren.
Dit is het volledige verhaal van een prototypingtraject bij Superellipse: de vraag van de klant, de keuzes die we maakten, de iteraties die we doorliepen en de uitkomst. Met foto's, renders en concrete leerpunten.
Wat je krijgt:
- Het volledige projectverloop van briefing tot productieoverdracht
- De specifieke uitdagingen en hoe we ze oplosten
- Concrete resultaten en wat het prototype bewijsde
3D printen: de snelste weg naar een tastbaar model
3D printen is onze meest gebruikte techniek voor prototyping. We printen in eigen atelier, wat betekent dat een eerste model er soms al binnen de dag is. Dat maakt het de ideale techniek voor vroege iteraties: snel bouwen, snel testen, snel bijsturen.
We werken met verschillende 3D-printtechnieken, elk met eigen sterktes:
FDM (Fused Deposition Modeling) De meest toegankelijke techniek. Geschikt voor snelle conceptmodellen en grove functionele tests. Lagere precisie, maar snel en goedkoop. Ideaal als je meerdere varianten naast elkaar wil vergelijken.
SLA (Stereolithografie)Levert een glad oppervlak en hoge detailnauwkeurigheid. Geschikt voor visuele presentatiemodellen en prototypes waarbij de afwerking telt, zoals consumentenproducten of medische hulpmiddelen. Het materiaal is wat brozer dan bij andere technieken.
SLS (Selective Laser Sintering) Sterk, functioneel en zonder supportstructuren. Geschikt voor complexe geometrieën en mechanisch belaste onderdelen. Het materiaal (doorgaans nylon) gedraagt zich dicht bij een eindproduct in kunststof.
Naast 3D printen bieden we ook 3D-ontwerp aan. Heb je nog geen CAD-bestand? Ons designteam werkt je schets of idee uit tot een printklaar 3D-model.
CNC-frezen en draaien
Voor nauwkeurige onderdelen in kunststof of metaal. Hogere precisie dan 3D printen, geschikt voor functionele prototypes met strakke maattoleranties. Denk aan behuizingen, mechanische componenten of onderdelen die onder druk of belasting worden getest.
Vacuümgieten
Kleine series van kunststof onderdelen op basis van een siliconen mal. Geschikt wanneer je meerdere identieke prototypes nodig hebt voor gebruikerstests of pilootprojecten. De onderdelen zien er uit en voelen aan als geïnjecteerde kunststof, maar zonder de kostprijs van een matrijs.
Elektronica en PCB-assemblage
Voor connected devices, medische apparatuur en smart products. Ons electronics-team ontwerpt printplaten en integreert alle electronica in het prototype. Hardware en software werken samen in één team, wat de integratie versnelt en miscommunicatie voorkomt.
Handmatige assemblage en afwerking
Kleur, materiaal, afwerking (CMF). In ons atelier werken we ook handmatig: schuren, lakken, assembleren. Zodat het prototype er uitziet en aanvoelt zoals het eindproduct, ook al is het met andere technieken gemaakt.
Testen vóór je certificeert
Voordat een product naar een erkend testlabo gaat voor officiële certificering, loont het om al intern te testen. Precompliance testing laat je toe om ontwerpfouten vroeg op te sporen, zodat je niet voor verrassingen staat tijdens de formele keuring.
Onze prototype faciliteiten
We beschikken over een prototyping- en pilootproductieruimte van 300m² waar we alles voorzien voor snelle evaluatie of productie-rijpe onderdelen:
- 3D-printers (FDM, SLA & SLS)
- Lasercutter
- Elektronica-lab
- Hout- en metaalbewerkingsgereedschap
- Pre-compliant mechanische testapparatuur
- Klimaatkamer
- Tools voor textielprototyping
- Spuitcabine
Vanaf de eerste dag waren de prototype faciliteiten van Superellipse van onschatbare waarde voor de ontwikkeling van Moonbird. Van de eerste modellen tot de eerste reeks functionele apparaten voor gebruikerstests.
Michael Broes
Oprichter van Moonbird
Klaar om je idee tastbaar te maken?
Vertel ons over je project. We kijken samen wat het juiste type prototype is, welke aanpak past bij je tijdslijn en budget, en hoe we kunnen helpen.
Prototyping begint met de juiste vraag
Een prototype bouwen is relatief eenvoudig. Weten wát je wil testen, is de echte uitdaging.
Bij Superellipse beginnen we elk prototypingtraject met een stap terug. Wat wil je valideren? Is dit het juiste concept voor de juiste doelgroep? Welk type prototype geeft je het meest bruikbare antwoord op je specifieke vraag? En wat doe je met de uitkomst?
Die kritische blik zit in ons DNA: Eerst nadenken, dan bedenken.
Het gevolg? We bouwen geen prototypes die in een lade verdwijnen. We bouwen prototypes die iets bewijzen of ontkrachten, en die het product dichter bij de markt brengen.
Één team voor het hele traject
Industrial designers, mechanical engineers, elektronica-engineers en digital designers werken samen in één team. Geen handovers, geen ruis. Wat het ene team ontwerpt, houdt meteen rekening met wat het andere team moet realiseren.
Eigen prototyping atelier
We bouwen prototypes in ons eigen atelier. Geen wachttijden bij externe partijen voor eerste modellen. Snel itereren, snel leren.
Van prototype tot productie
We stoppen niet bij het prototype. Superellipse begeleidt ook de stap naar productievoorbereiding: leveranciersselectie, productiemethode, matrijs- of toolingkeuze, kwaliteitsborging. Zo gaat je product van testbaar model naar markt.
ISO 13485 gecertificeerd
Voor medische hulpmiddelen en healthtech-producten werken we conform ISO 13485. Prototypes voor deze sector voldoen aan de vereisten voor CE-markering en klinische validatie.
Voor welke bedrijven bouwen we prototypes?
We werken voor bedrijven met een concreet product dat ze willen testen, valideren of verbeteren.
Dat zijn startups met een eerste concept dat ze tastbaar willen maken. Maar ook gevestigde bedrijven die een bestaand product willen vernieuwen. En R&D-teams die een technisch principe willen valideren vóór ze een ontwikkelbudget vrijmaken.
We werken voor alle industrieën, maar hebben de voorbije 30 jaar uitgebreide sectorkennis opgedaan in healthcare en medtech, mobility, industrie en professionele apparatuur, consumer goods en sport.
Really liked the hands-on approach based on iterative design, test, learn and implement. Rather than theory-focused, this is refreshing and aligned with your expectations.
Jerome Labie
Coca-Cola Services
Van prototype naar productie
Een goed prototype is een tussenstap, geen eindbestemming.
Wanneer het prototype gevalideerd is, begint de voorbereiding op productie. Welke productiemethode past bij het volume? Welke leveranciers zijn geschikt? Wat moet er aan het ontwerp veranderen om maakbaar te zijn in serie? Welke certificeringen zijn nodig?
Superellipse begeleidt dit traject van A tot Z. We zijn geen productiebedrijf dat ook ontwerpt. We zijn een innovatiepartner die het volledige traject overziet: van eerste schets tot productie-klaar ontwerp en leveranciersintroductie.
Die continuïteit is zeldzaam. En ze voorkomt dat kennis verloren gaat in de overdracht.
Superellipse is a great collaboration partner for design and engineering work. We have worked together with them on multiple projects where they were responsible for device design and prototyping work for medical related produces. Their engineers are highly skilled not only on CAD prototyping but also on everything from fluid mechanics to signal processing and medical insights. There are also good resources for UX and consumer design related areas and evaluation of manufacturability of prototypes. It has always been a pleasure working with Superellipse both with their friendly and can-do attitude and their proactive working style and we will definitely like to continue working with them.
Adam Bohr
CEO and Co-Founder of Sonohaler
Nog vragen over prototyping?
Plan een vrijblijvend gesprek met Tim, team lead product design en engineering
Veelgestelde vragen over prototype laten maken
De kostprijs van een prototype varieert sterk. Een eenvoudig visueel model via 3D printen kan al voor enkele honderden euro gemaakt worden. Een volledig functioneel prototype met elektronica, software en afwerking kan oplopen tot tienduizenden euro's. Wat de prijs bepaalt: het type prototype, de gebruikte technieken en materialen, de afmetingen, de complexiteit van het ontwerp, en het aantal iteraties. We geven altijd een duidelijke offerte vóór we starten.
Voor een eerste eenvoudig 3D-geprint model: enkele dagen. Voor een volledig functioneel prototype met elektronica en software: doorgaans vier tot twaalf weken, afhankelijk van de complexiteit. We werken met heldere mijlpalen zodat je op elk moment weet waar je staat.
Een proof of concept (POC) bewijst dat een technisch principe werkt. Het ziet er zelden uit als het eindproduct. Een prototype gaat een stap verder: het simuleert hoe het product eruitziet, aanvoelt of werkt voor de eindgebruiker. In de praktijk overlappen ze soms, maar het doel is telkens anders.
Een MVP (minimum viable product) is een versie van je product die je al op de markt brengt om feedback te verzamelen van echte gebruikers. Een prototype is intern: je test het zelf, met je team of met een geselecteerde testgroep, vóór je publiek gaat. Een MVP volgt doorgaans na een of meerdere prototyperonden.
Niet per se. We vertrekken regelmatig vanuit een schets, een idee of een bestaand product dat verbeterd moet worden. Ons team helpt je het concept uitwerken en vertalen naar een briefing voor het prototype. Hoe meer je al hebt, hoe sneller we kunnen starten. Maar een blanco vel is ook een startpunt.
Ideaal lever je een 3D CAD-bestand aan. Maar we werken ook vanuit schetsen, referentiebeelden of een beschrijving. Ons designteam kan het ontwerp voor je uitwerken of verder verfijnen.
Ja. We bouwen niet alleen fysieke prototypes, maar ook digitale interfaces, interactieve simulaties en hybride producten waarbij hardware en software samenwerken. Denk aan connected devices, medische apparaten met een scherm, of industriële tools met een digitale bedieningsinterface.
Ja. We werken voor bedrijven van alle groottes. Startups brengen vaak een concreet idee mee en willen snel valideren. Gevestigde bedrijven brengen een bestaand product en willen verbeteren of uitbreiden. De aanpak verschilt, het doel niet: een prototype dat iets bewijst.
Dat is precies de bedoeling. Een prototype dat iets ontkracht is net zo waardevol als een prototype dat iets bewijst. We analyseren samen waarom het niet werkte, wat dat betekent voor het concept, en hoe we het bijsturen. Iteratie is geen mislukking. Het is de methode.
Voor de meeste prototypetechnieken werken we in eigen atelier: FDM, SLA en SLS 3D printen, handmatige assemblage en afwerking. Dat maakt snelle iteratie mogelijk zonder wachttijden. Voor specifieke materialen, grote volumes of gespecialiseerde technieken werken we samen met een netwerk van geselecteerde partners. We coördineren dat zelf, zodat jij één aanspreekpunt hebt.
Ja. Als je nog geen 3D-bestand hebt, werkt ons designteam je schets, referentiebeelden of beschrijving uit tot een printklaar 3D-model. We combineren industrieel design en engineering zodat het model niet alleen mooi is, maar ook maakbaar.
We werken standaard onder vertrouwelijkheid. Op verzoek tekenen we een NDA vóór het eerste gesprek. Je intellectueel eigendom blijft van jou.
Ready to innovate?
Reach out today and let us help you propel your business with bold human-centric design